Un diagnostic incertain et fourre-tout, des profils cliniques bien plus divers que ce qui est enseigné dans les manuels… À travers le monde, plusieurs spécialistes jettent un pavé dans la mare : et si le concept d’Alzheimer n’était pas valide ?

La maladie d’Alzheimer existe-t-elle vraiment ? Non, affirme le professeur Peter Whitehouse. Ce neurologue réputé a collaboré plus de trente ans avec l’industrie pharmaceutique, et contribué à l’avènement des premiers médicaments destinés au traitement de cette affection. Certes, il ne nie pas l’existence de troubles cognitifs parfois gravissimes chez la personne âgée, ni ne prône l’abandon des recherches neurobiologiques. Mais il estime que la maladie d’Alzheimer n’est pas une entité spécifique. « Il n’existe aucun moyen accepté par tous pour la différencier du vieillissement normal, ce qui rend ainsi chaque diagnostic seulement “possible” ou “probable” et chaque cas individuel hétérogène et unique dans son évolution. » Mû par la même logique, ce spécialiste de neurologie gériatrique, neurosciences cognitives et bioéthique « globale » à Case Western Reserve University (Cleveland), explique que les traitements existants sont très peu efficaces et que l'espoir d'un remède est basé sur un acte de foi et des extrapolations sicentifiques non évaluées ... (R.E.)

Niveau d'autorisation : Public

Numéro de revue : 50