Génération X, Y ou Z… Ces catégories font florès dans les médias. Pourtant, beaucoup de sociologues les jugent trop caricaturales et réductrices pour rendre compte de la jeunesse.

À l’aube des années 2000, une expression connaît un succès fulgurant sous le nom de « génération Y ». Baptisée par les Anglo-Saxons why generation ou digital natives, Y désigne la cohorte de jeunes, nés entre les années 1980 et 1990, biberonnée dans l’univers d’Internet et des réseaux sociaux.

Avant eux, il y aurait eu la génération X – les quarantenaires actuels – appelée « bof génération », atteinte de plein fouet par le chômage, « génération aux ambitions sacrifiées », celle des illusions perdues « après la bataille » de leurs bouillonnants aînés soixante-huitards, ces baby-boomers à qui ils reprochent de ne pas leur avoir laissé la place et d’être toujours aux commandes.

Et bienvenue à la génération Z, les 15-20 ans d’aujourd’hui, appelés parfois millenials ou e-generation, clones de leurs grands frères Y, encore plus connectés, mais délaissant Facebook pour Instagram et autres Snapchat, accros à l'iPad, à Netflix, jamais sans leur smartphone pour communiquer par SMS ou s'afficher sur Youtube. (R.E.)

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Numéro de revue : 47